IBM的成功秘诀，大多可以追溯到早期托马斯-沃森（1914至1952年的经营者）的做法。今天的企业家和CEO可以向他学到许多。
一开始就让员工相信你
1914年沃森接手IBM时，公司处境艰难，员工士气低落，主管互相内斗。沃森告诉员工，你们是在打造一家世界级的重要企业，每个人都对业务的未来产生影响。员工给了他信任，觉得自己不只是在打一份工，而是身负使命。
建立一种信仰式文化
一个强大的公司需要建立在一种文化和共同价值观之上。沃森创造出一种独特的企业文化，将接受者紧密捆绑到一起。这包括著名的“THINK”标志、滴酒不沾的政策（IBM至今不让出差的主管报销餐账单中的酒类开支）等。
偶尔拿公司赌一把
1930年代大萧条期间，沃森没有裁员、关厂、削减研发，他反而于1933年在恩迪科特建立起一个最先进的实验室。随后，《社会保险法》获得通过，带来了一个信息大难题：政府和企业如何追踪所有的工资支票？当时只有IBM有能力应对，这之后，IBM的业务量直线飙升。
让人们谈论你
在沃森时代，多数人从未碰过、也不了解IBM的计算机，沃森便不断寻找让公众注意的方式。1939年，他出资在纽约世博会上举办了一个盛大的“IBM日”活动。1940年，他在纽约麦迪逊大道总部的前厅安装IBM的第一台电子计算机，让每个路人都能看到它的运作。
物色比你强的接班人
这可能是最难的，但对于打造百年企业却是至关重要。杰出的创业者往往个性很强，不易留住手下的个性强人。沃森很幸运——有一个同样意愿坚强、富有天分的儿子小托马斯，他利用新出现的电子技术，抛弃了旧有的打孔机。
